La consacrazione di Suarez che porta l'Uruguay ai quarti di finale

Si accendono i riflettori sulla fase finale del mondiale: il primo atto è Uruguay – Corea del Sud, inattesa sfida della parte alta del tabellone. La celeste torna tra le otto regine del mondiale dopo 40 anni, proponendosi come la più credibile outsider anche in prospettiva finale. La selezione di Tabarez concilia la garra Charrua, lo spirito combattivo tipicamente uruguayano, ad una solida organizzazione tattica e alle doti tecniche dei suoi interpreti. Ottima prestazione anche da parte degli asiatici, sconfitti con onore: dopo il meritato secondo posto nel girone, dimostrano ancora una volta la grande crescita del calcio d’oriente.

La partita è  vibrante e non vengono tradite le speranze dei tifosi accorsi a Port Elizabeth. Parte bene l’Uruguay, ma la prima palla gol è per la Corea: Park Chu Young colpisce il palo con una bella punizione dal limite. I sudamericani non si scompongono e all’ottavo minuto passa: cross basso di Forlan dalla sinistra, buco clamoroso della difesa e Suarez appoggia comodamente in porta la palla dell’1 a 0. Gli asiatici non sembrano in partita ma la celeste non approfitta del momento positivo a causa degli egoismi di Suarez e di qualche errore arbitrale.

Il pareggio coreano

Il secondo tempo si apre con l’ennesima occasione per Suarez, troppo precipitoso nella conclusione. Poi i coreani cambiano registro e si proiettano con insistenza nella metàcampo uruguyana. Park Ji Sun e Park Chu Young si rendono protagonisti di alcune buone iniziative e al minuto 68 arriva il pareggio: punizione calciata in mezzo all’area, Victorino, subentrato a Godin nell’intervallo, fa impennare il pallone e Lee Chung Young approfitta delle indecisioni di Lugano e Muslera, non impeccabili nell’occasione. Forlan e compagni provano una reazione ma gli asiatici sembrano decisamente più presenti da un punto di vista fisico e vanno vicini alla concretizzazione del loro predominio territoriale ancora con Lee Chung Young. Il match sembra trascinarsi sino ai supplementari ma a dieci minuti dal fischio finale Suarez pesca il jolly: sugli sviluppi di un calcio d’angolo si accentra e scaglia un destro a giro, potente e preciso, sul palo lontano. Grandissimo gol della punta dell’Ajax che corona una stagione straordinaria con il trentottesimo gol in trentotto partite. A due minuti dal termine Lee Dong Guk spaventa l’Uruguay ma Muslera neutralizza la sua conclusione, seppur con qualche difficoltà.

Tabarez sogna l'impresa mondiale

Finisce 2 a 1. Il “maestro” Oscar Tabarez festeggia questo storico traguardo per la sua nazionale, per la Corea si spezza il sogno mondiale.

Chi pensava ad una Corea come squadra materasso del gruppo B sarà costretto a ricredersi. Gli asiatici, all’esame Grecia, dimostrano di essere una squadra grintosa con tante energie e in grado di dare fastidio a tutte.

Grecia in campo con il solito 4-3-3 di Rehhagel dove Karagounis e Katsouranis hanno il compito di innescare Gekas e Charisteas. La risposta dei coreani è in un 4-5-1 in cui Park è libero di inventare per la promettente punta Park Chu. L’inizio è folgorante con i coreani in vantaggio subito grazie allo svarione della difesa greca a seguito di un calcio di punizione: cross su cui saltano in molti ma che finisce per passare e giungere sui piedi dell’incredulo difensore centrale Lee Jung che lo insacca. Ci si attenderebbe la reazione della Grecia ma invece è ancora la Corea che rischia di raddoppiare già al 15 quando l’esterno del Bolton Lee Chung viene steso da Vyntra in area ma l’arbitro grazia gli ellenici. Passano dieci minuti ed al 28esimo Park Chu ha un’altra colossale palla gol dopo essere scattato sul filo del fuorigioco con i difensori greci immobili come statue.
La ripresa sembra promettere un match più equilibrato con la Grecia che cerca il pari ma viene invece duramente punita. Papadopoulos si addormenta in fase di disimpegno e Park gli soffia il pallone per poi battere l’incolpevole Tzorvas. Il raddoppio del centrocampista del Manchester chiude di fatto la partita che si trascina al 90′ con la Grecia che tenta invana di riaprirla ma il copione che prevede continui lanci lunghi è sterile e noioso. L’unica palla gol giunge nel finale sui piedi di Gekas il cui destro viene rimpallato a pochi passi dalla porta. Grecia chiaramente alla fine di un ciclo mentre Corea che dopo l’esordio positivo crede nel passaggio del turno.

PROMOSSI:

Park (8): Prova di grande spessore del centrocampista dello United che caracolla tra le linee fornendo assist per la punta Park Chu e mettendo ordine ad ogni iniziativa della Corea. Infondo se Ferguson stravede per lui un motivo ci deve pur essere. Conclude con la ciliegina del gol che chiude la partita.

Park Chu (6,5): L’attaccante  dimostra grande velocità e dinamismo. Mette in crisi i lenti centrali greci ed ha in più occasioni la possibilità di esordire con gol al Mondiale. Appuntamento solo rimandato.

Torosidis (6): Unico sufficiente della Grecia. Svolge bene entrambe le fasi sulla sinistra mettendo anche buon cross per Charisteas che sembra lontano parente di quello campione d’Europa.

BOCCIATI:

Papadopoulos (4): Il voto è da estendere a tutti i compagni di reparto ma lui ne è sicuramente il maggior responsabile. Lento e macchinoso si lascia infilare ripetutamente dalle sortite dei Coreani e finisce con il regalare a Park la palla del raddoppio.
Katsouranis (4): Il centrale di centrocampo dovrebbe essere uno dei più esperti tra le file elleniche ma sembra sentire particolarmente l’esorio al Mondiale. Non azzecca una palla che sia un tackle o un passaggio. Rehhagel lo sostituisce sconcertato.